Biljetter till System Of A Down

Genreblandande metalagitatorer som hanterar kaos, samvete och kolossala riff.

Explosiva, gåtfulla och uthålliga – System Of A Down har blivit en av de mest revolutionerande krafterna i den tunga musikens historia, och har under tre decennier omdefinierat vad metal kan och bör vara.

De växte fram ur det sena 90-talets alternativa metalscen i Los Angeles, och det är ingen överdrift att säga att det inte finns något annat band på planeten som liknar System Of A Down. De skiljde sig snabbt från sina samtida när de dök upp, och medan resten av scenen red på nu-metal-vågen, skapade den armenisk-amerikanska kvartetten en egen rörelse.

De brakade ut genom portarna med en samling låtar som tog sig an tunga ämnen som religiös korruption och mediekontroll. Deras självbetitlade debut från 1998 var en högljudd introduktion, men det var med 2001 års Toxicity som deras flagga verkligen planterades i metalvärlden. Albumet förvandlade dem till globala ikoner med en rad frenetiska riff och en kompromisslös aktivistisk anda. Det var oförutsägbart, djupt känslomässigt och omöjligt att ignorera – en balans mellan humor och skräck som ingen artist tidigare uppnått. Ett kantigt, skarpt mästerverk, där den stammande rytmen i ”Chop Suey!” och den krypande hotfullheten i avslutande ”Aerials” dominerade rockradion, medan den turbulenta energin i titelspåret och fanfavoriten ”ATWA” tog kvartetten rakt in i hjärtat på metalfans som törstade efter något fräscht och spännande.

Genom att skapa sin egen kaotiska nisch med en genreutplånande fusion av thrash, punk, mellanösterninfluenser och absurd humor, står frontmannen Serj Tankian i spetsen för bandets kraft. Han är en teatralt intensiv sångare känd för sin mångsidighet – växlande mellan operatisk skönhet, rasande vrål och maniska skrik – där varje ton av hans galenskap matchas slag för slag av gitarristen Daron Malakians rakbladsvassa precision och basisten Shavo Odadjians dånande groove, allt sammanbundet av trummisen John Dolmayan.

De bevisade att tung musik kunde vara konstig, smart, teatralisk och djupt mänsklig på samma gång. När dubbelalbumen Mezmerize och Hypnotize släpptes 2005 fanns det inga gränser för hur långt System Of A Downs kreativitet kunde sträcka sig. Tankian och Malakian delade på sånginsatserna över de båda albumen, och den vridna anti-krigs-hymnen ”B.Y.O.B.” (Bring Your Own Bombs) fördjupade deras politiska drivkraft, medan den kontemplativa uppgörelsen med religion i ”Question!”, det gripande protestropet mot det armeniska folkmordet i ”Holy Mountains” och den meditativa, kusligt vackra ”Lonely Day” tillförde djup tyngd. Poetiska och profetiska på samma gång – deras förmåga att kanalisera vrede till oförglömliga hymner har blivit bandets kännemärke, där de tar sig an allt från snabbmat till fascism med en blinkning och ett ursinnigt vrål.

Efter en femårig paus – under vilken Malakian startade sitt projekt Scars On Broadway och Tankian påbörjade sin solokarriär – återförenades kvartetten för en rad festivalspelningar 2011, bland annat en legendarisk headline-spelning på Download Festival. Under det senaste decenniet har de gjort ett fåtal sällsynta, explosiva spelningar, och 2020 kom deras första nya musik på 15 år i form av de överraskande singlarna ”Protect The Land” och ”Genocidal Humanoidz” – ett farligt, djärvt och djupt nödvändigt dubbelsvar på den stora eskaleringen av kriget i Armenien.

Med en liveshow som över åren utvecklats till en verklig upplevelse, där de växlar från plågsam melankoli till fullständig frenesi på sekunder, finns det kanske ingen bättre motvikt till en värld i brand. När de nu återvänder till brittisk mark för några av de mest efterlängtade konserterna i metalhistorien, är detta en uppgörelse du inte vill missa.